新西蘭航空公司將從2026年開始運營BETA公司的alia電動飛機
根據(jù)周二宣布的與傳統(tǒng)起降(CTOL)航空器制造商的協(xié)議,新西蘭航空公司將向其機隊引進多達23架貝塔技術公司的Alia電動飛機。該協(xié)議包括一架確定訂單,另外還有兩架的選擇權和另外20架飛機的權利。
該航空公司打算將Alia用于新西蘭郵政的貨運服務,并計劃在2024年初宣布將在2026年運營的第一階段為兩個機場提供服務。此舉是新西蘭航空公司更廣泛的下一代飛機脫碳計劃的一部分,根據(jù)該計劃,新西蘭航空公司正在評估其他類型的飛機,測試版飛機標志著該航空公司的第一個確定購買承諾。
貝塔公司還在開發(fā)五人座飛機的eVTOL版本,預計將于2026年完成FAA型號認證。CTOL原型機將于2025年獲得認證。
這兩架飛機都將在該公司位于佛蒙特州伯靈頓的新工廠生產。FAA將CTOL版本的Alia稱為CX300,將VTOL型號的Alia稱為A250。
據(jù)新西蘭航空公司首席執(zhí)行官Greg Foran稱,Alia飛機的初步運營將為其在2030年增加大型電動飛機鋪平道路。該航空公司花了18個月的時間對新機型進行評估。
“使航空業(yè)脫碳并不容易,我們還有很多工作要做,”Foran評論道?!拔覀冃枰涌旒夹g、基礎設施、運營和監(jiān)管方面的變革步伐。雖然這架飛機將增加而不是取代我們現(xiàn)有的機隊,但它是這種變化的催化劑?!?/p>
對于新西蘭航空公司來說,Alia可能會飛行約150公里(94英里)的航段,因此可能會在相對較低的9800英尺高度和高達270公里/小時的速度下運行。在迄今為止進行的測試中,該飛機已在各種飛行中飛行了超過480公里。
今年早些時候,該航空公司表示,它正在評估大約九家電動和混合動力飛機制造商,作為最終取代其Dash 8渦輪螺旋槳飛機機隊計劃的一部分。這些制造商包括Embraer、Heart Aerospace、VoltAero、Cranfield Aerospace和Eviation。
貝塔公司預計,將Alia的電池充滿電需要40到60分鐘。這家制造商已經開發(fā)出了所謂的充電塊,據(jù)稱這種充電塊可以很容易地部署到機場,以支持網絡運營。
12月1日,紐約州州長凱西·霍赫爾(Kathy Hochul)宣布撥款支持Beta公司在普拉茨堡國際機場的飛行測試和交付中心的擴建。根據(jù)該州的經濟發(fā)展和社區(qū)援助計劃,2000萬美元將通過克林頓縣政府發(fā)放贈款,作為該項目4100萬美元成本的一部分,該項目預計將創(chuàng)造85個全職工作崗位。
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