海外飛行汽車大宗意向訂單頻現(xiàn) 適航監(jiān)管如何匹配？
市場對于新生事物的接受程度，可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)會超過普遍性的預(yù)期和想象，當(dāng)人們以傳統(tǒng)的思維去審視創(chuàng)新性的技術(shù)以及其商業(yè)應(yīng)用的場景有哪些不可行性時(shí)，總會有敢于第一個“吃螃蟹”的先行者，用行動去證明傳統(tǒng)價(jià)值判斷體系帶來的懷疑是多余的。
有關(guān)這一點(diǎn)，最新的詮釋來自飛行汽車。在這種運(yùn)用垂直升降技術(shù)的飛行器被冠以“汽車”的名字后，引來了資本的垂青，但飛行汽車還不止于此，近日以來，海外若干飛行汽車的初創(chuàng)公司，開始接到了多宗大額意向訂單，顯示了這一新技術(shù)應(yīng)用場景的想象空間所在。
一位日本投行美國分支機(jī)構(gòu)的分析師總結(jié)了近期以來此類初創(chuàng)公司所接到的意向訂單情況，發(fā)現(xiàn)在新冠肺炎疫情在全球流行期間，世界主要航空公司卻向各類飛行汽車初創(chuàng)公司發(fā)出了總計(jì)約1500架的意向訂單。這其中，包括美國航空公司(American Airlines)、美國聯(lián)合航空(United Airlines Inc。)、日本航空公司(Japan Airlines)、英國維珍大西洋航空公司(Virgin Atlantic)等世界范圍內(nèi)的航空運(yùn)輸企業(yè)，除此之外，也包括巴西高爾航空(Gol Transportes Aéreos)這樣的航空公司。
這些意向性訂單的乙方，則集中在Vertical Aerospace Ltd。、Archer Aviation 這樣的飛行汽車初創(chuàng)公司身上。一位投資了國內(nèi)飛行汽車初創(chuàng)公司的機(jī)構(gòu)人士向《中國經(jīng)營報(bào)》記者表示，海外對飛行汽車的價(jià)值判斷，無論是投資，還是意向訂單，大都基于一個場景，即空中出租車。
“名字叫飛行汽車，其實(shí)那不是汽車，準(zhǔn)確地講，應(yīng)該稱作電動垂直起降飛行器，這也就是eVTOL這個稱謂的來源?！敝袊患掖笮秃娇罩圃鞓I(yè)企業(yè)的技術(shù)人員向記者解釋，“汽車只是一種形象的稱呼，eVTOL從技術(shù)路線上看，現(xiàn)在又可以分為有人駕駛和無人駕駛兩種，但不管哪一種，也不管叫不叫汽車，只要上天，按照當(dāng)前全球的航空監(jiān)管框架，就都要通過各國監(jiān)管當(dāng)局的適航審定?！?/p>
這些意向訂單上的飛行汽車，截至目前還都是未能投入實(shí)際使用的產(chǎn)品。記者了解到，美國聯(lián)合航空訂單上的飛行汽車，試飛計(jì)劃是在未來一年半的時(shí)間中完成，而其他的飛行汽車的制造商在合同中給出的相關(guān)周期，也與之類似。
這部分時(shí)間中的相當(dāng)大比例，將被用于產(chǎn)品通過所在國監(jiān)管當(dāng)局的適航審定試驗(yàn)。一家中資飛行汽車初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人告訴記者，美國雖然資本市場較為發(fā)達(dá)，通過SPAC公司等方式，可以讓這些飛行汽車的初創(chuàng)企業(yè)上市，但是，美國民航監(jiān)管當(dāng)局(FAA)在飛行汽車的適航審定方面，相對滯后。他認(rèn)為，這是美國飛行汽車初創(chuàng)公司及整個飛行汽車領(lǐng)域所面臨的一個變數(shù)。
“我們了解的情況是，一些美國飛行汽車初創(chuàng)公司的試飛，都無法在美國本土做，所以，一些初創(chuàng)公司在新西蘭、巴西注冊子公司，以進(jìn)行試驗(yàn)性的飛行?！币晃唤咏绹w行汽車初創(chuàng)企業(yè)的人士告訴記者。此前，飛行汽車初創(chuàng)公司W(wǎng)isk，就在新西蘭設(shè)立了公司，用以進(jìn)行試驗(yàn)性的飛行，這家公司最近獲得了波音公司約4.5億美元的追加投資。
由于航空器的安全性是壓倒一切的指標(biāo)，因此，適航監(jiān)管的標(biāo)準(zhǔn)和條款，總體都相對保守，對于創(chuàng)新性的技術(shù)和產(chǎn)品而言，如何制定適航標(biāo)準(zhǔn)一方面檢驗(yàn)監(jiān)管當(dāng)局對創(chuàng)新的態(tài)度，也檢驗(yàn)其智慧，而這其中，處理創(chuàng)新性產(chǎn)品的企業(yè)和監(jiān)管當(dāng)局之間的關(guān)系，頗有核心作用。
“噴氣式客機(jī)出現(xiàn)以前，所有的適航審定標(biāo)準(zhǔn)，都是按照螺旋槳飛機(jī)的體系來設(shè)定的。這套體系，顯然不適合用作噴氣式客機(jī)的適航審定，但是，當(dāng)時(shí)適航監(jiān)管當(dāng)局對噴氣式客機(jī)的技術(shù)了解相當(dāng)有限，但技術(shù)革新已經(jīng)發(fā)生，那么，怎么辦？”一位大型國有航空制造業(yè)企業(yè)的資深人士向記者回溯美國對噴氣式客機(jī)適航審定初期的做法時(shí)，提出了這個問題。
他告訴記者，最終的解決方法，是掌握噴氣式客機(jī)先進(jìn)技術(shù)的波音公司，給美國的適航監(jiān)管當(dāng)局提供了巨大的技術(shù)幫助，因?yàn)閲姎馐娇蜋C(jī)的研發(fā)是由波音公司進(jìn)行的，在此基礎(chǔ)上，美國FAA才建立起了一套噴氣式客機(jī)的適航審定標(biāo)準(zhǔn)，并在此基礎(chǔ)上不斷調(diào)整、更新、完善，形成了今日的噴氣式民航客機(jī)的適航審定體系。
飛行汽車也是一樣，當(dāng)前，世界各國的民航監(jiān)管當(dāng)局都缺乏對電動垂直起降飛行器的技術(shù)了解，也就更沒有一套成文的適航標(biāo)準(zhǔn)體系。“這可以借鑒噴氣式客機(jī)技術(shù)出現(xiàn)初期適航標(biāo)準(zhǔn)體系建立的方法，由在這個領(lǐng)域掌握比較成熟技術(shù)的企業(yè)，為適航標(biāo)準(zhǔn)體系的制定提供幫助和支持?！鄙鲜龃笮蛧泻娇罩圃鞓I(yè)企業(yè)的資深人士向記者表示，但他也強(qiáng)調(diào)，監(jiān)管當(dāng)局需要有足夠的專業(yè)判斷，以避免企業(yè)既當(dāng)運(yùn)動員、又當(dāng)裁判員的情況出現(xiàn)，這對行業(yè)發(fā)展總體也是不利的。
中國在該領(lǐng)域的監(jiān)管目前處于領(lǐng)先態(tài)勢，2021年4月16日，中國民用航空局(以下簡稱“民航局”)中南地區(qū)管理局公布消息，稱該局已經(jīng)組建了億航EH216載人無人機(jī)項(xiàng)目型號合格審定工作組。民航局中南管理局在官方消息中明確表示，億航申請EH216載人無人機(jī)型號合格審定是全世界首例。
至于應(yīng)用場景，空中出租車是最大的想象空間，也是這些飛行汽車初創(chuàng)公司獲得意向訂單的原始動因所在。前述日本投行美國分支機(jī)構(gòu)的分析師曾對這些訂單的應(yīng)用場景進(jìn)行了粗略的分類，大概有兩種，一類是用于客戶所在地到機(jī)場的便捷人員運(yùn)輸；另一類，是滿足類似于城市通航的點(diǎn)對點(diǎn)的交通運(yùn)輸。
“無論是中國還是美國，還是歐洲國家，機(jī)場通常距離城市比較遠(yuǎn)，傳統(tǒng)地面出行方式耗時(shí)，且有交通擁堵的問題，那么，高凈值的用戶，可能愿意花費(fèi)比傳統(tǒng)出行方式多出1~2倍的價(jià)格，在30分鐘內(nèi)解決問題。很多航空公司手中有客戶，他們相信這個場景?！鄙鲜龇治鰩熣f。
